Cada
valle, cada puerto pesquero, cada cumbre del País Vasco es un bello
rincón por descubrir. La belleza salvajemente verde de gran parte del
territorio contrasta con las costas escarpadas y sinuosas, con las
hermosas playas y los pintorescos puertos de pescadores. Toda la
comunidad esconde parajes naturales únicos para contemplar y disfrutar
de sus gentes, su gastronomía o sus monumentos.
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Margen Izquierda: Desde Santurce a Bilbao
“... vengo por toda la orilla”,
dice la alegre canción popular. En este itinerario iremos desde
Bilbao a Santurce o Santurtzi y más allá. Una inmersión en la
Margen Izquierda de la ría del Nervión, caracterizada por sus
paisajes industriales pero también por otros aspectos que
descubrir. Saldremos desde Bilbao para hacer una primera parada
en Sestao , que tiene su propia personalidad y una hermosa
iglesia parroquial de Santa María.
Junto a él se levanta Portugalete
, localidad con mucha historia, no en vano fue fundada como
villa en el siglo XIV y recibió la visita de los Reyes
Católicos. La casa-torre de Salazar, rodeada de jardines, es uno
de los puntos destacados de la villa portugaluja, pero no hay
que olvidar la basílica de Santa María, monumento nacional, ni
el convento de Santa Clara, reconvertido en centro cultural.
Portugalete está concectado desde 1893 con Las Arenas de Getxo,
al otro lado de la ría, mediante un espectacular Puente de
Bizkaia , popularmente conocido como el Puente Colgante. Merece
la pena subir a su barquilla. El primer puente transbordador del
mundo ofrece unas vistas impresionantes. De vuelta a Portugalete,
nos dirijiremos a la siguiente población, Santurtzi , que ha
mantenido un talante marinero. La tradición ordena comer
sardinas asadas. Busque, en la plaza de Juan José Mendizabal, el
Monumento a la Sardinera, que rinde tributo a esta popular
figura. |
| Por la N-634
accederemos a Muskiz , con su castillo de Muñatones y la playa
de La Arena, la más occidental del País Vasco. De vuelta hacia
Barakaldo y Bilbao tomaremos una desviación a mano derecha que
se adentra en el valle de Trapagaran , donde cambiaremos de
paisaje. En La Arboleda , hasta donde podemos acercanos en
automóvil o en funicular, se aprecia el contraste entre un
espacio natural donde pasta el ganado o vuela el buitre leonado
y los restos de las minas de hierro de Triano, que funcionaron
hasta años 70. Las instalaciones abandonadas aportan melancolía
al paisaje. |
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| Uribe
Costa: Palacios y playas |
| La Margen Derecha de
la ría del Nervión es señorial y residencial. Palacios y palacetes
jalonan esta ruta que terminaremos en un faro, el de Gorliz.
Partiendo de Bilbao tomaremos la BI-634 que transcurre paralela al
Abra o puerto exterior y a la costa, para adentrarnos en una
localidad de referencia en Bizkaia, Getxo. |
| Se extiende Getxo a lo
largo de cuatro barrios, Las Arenas, Neguri, Algorta y Santa María
de Getxo. El primero que encontaremos será Las Arenas , emparejado
con Portugalete por medio del Puente de Bizkaia. El uso de la zona
como residencia por parte de las grandes familias de la burguesía
bilbaína ya se aprecia en construcciones como el palacio de Arriluze.
En Neguri, las mansiones señoriales que miran al Abra son todo un
espectáculo. Ellas y el puerto deportivo contrastan con el puerto
pesquero y las casitas blancas de pescadores de Algorta. Getxo
ofrece en su conjunto, además de la visión de palacetes, un
atractivo paseo marítimo hasta Punta Galea, una iglesia de Santa
María característica del barroco vizcaíno y una intensa actividad
cultural, entre la que destaca su Festival de Jazz a comienzos de
julio. |
La BI-634 nos
conducirá hasta las tres playas de Sopelana , de las que los
surfistas prefieren La Salvaje. La costa se adentra a continuación
en la desembocadura del río Butrón en un punto en el que se
encuentran Plentzia y Gorliz. Localidad turística y residencial,
Plentzia , está presidida por la silueta de la iglesia gótica de
Santa María Magdalena.
La vecina población de Gorliz , con la que comparte la misma bahía,
cuenta con una extensa playa. Al fondo de ella, en la zona de
Astondoa, puede disfrutarse de un paseo con animados restaurantes y
merenderos, así como de la contemplación de un peculiar fenómeno
geológico, las dunas petrificadas. La ruta puede concluir subiendo
hasta el faro de Gorliz, desde el cual contemplar la isla de
Villano. |
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Urdaibai y Lea-Artibai: El Bosque Encantado |
| La reserva de la
biosfera que rodea la ría de Gernika y la comarca costera de Lea-Artibai
nos aguardan en una ruta llena de atractivos, continuación de la
anterior. Empezaremos en Gernika donde tomaremos la carretera BI-638.
Antes de llegar al casco urbano de Kortezubi, pero ya en su término
municipal, una desviación nos llevará hasta la cueva de Santimamiñe
. Casi un centenar de figuras animales se conservan pintadas en las
paredes de la cueva desde el magadaleniense medio (del 14.000 al
9.000 a. de C.). Las visitas están restringidas. |
| Desde la boca de la
cueva podemos realizar una excursión a pie al cercano bosque de Oma
, un pinar que, gracias a los colores aplicados en los troncos por
Agustín Ibarrola, se ha convertido en un bosque encantado.
Retomaremos el coche y la Bi-638 para atravesar Kortezubi , con su
iglesia de Santiago, y Gautegiz Arteaga . Allí está el castillo de
Arteaga, original del siglo XV pero reconstruido en el XIX al gusto
de Eugenia de Montijo, descendiente de la saga y emperatriz de
Francia. Por la BI-3237 pasaremos por Ibarralangelu y veremos el mar
en Elantxobe , cuyas casas prácticamente cuelgan de la montaña en un
litoral muy abrupto. |
Siguiendo la costa
hacia el Este, pasaremos por Ea y nos detendremos en Lekeitio . La
reina Isabel II veraneó en este bonito pueblo que mira a la cercana
isla de San Nicolás. La basílica de Santa María, del gótico tardío,
es monumento nacional.
Continuaremos adelante por la BI-638 hasta alcanzar Ondarroa , donde
pasear por el puerto y acaso degustar pescado. Fíjese en los puentes
que cruzan el río Artibai. El Viejo es románico; en el de Hierro o
del Perretxiko antiguamente se pagaba peaje; y el más moderno está
diseñado por Santiago Calatrava.
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San Juan de
Gaztelugatxe, uno de los entornos más bellos del País Vasco, centra
esta ruta en la que recorreremos un tramo de costa y la orilla
occidental de la ría de Gernika. Partimos de Bilbao por la carretera
BI-631, que pasa por Mungia , localidad agro-ganadera en la que
destaca la torre de Villela. Si nos desviamos por la BI-3101
alcanzaremos la costa en Bakio , conocida por su amplia playa y por
su txakoli.
Desde Bakio, la misma BI-3101 lleva a Bermeo, pero antes debemos
tomar a mano izquierda el acceso a un espacio mágico, San Juan de
Gaztelugatxe . Un peñón unido a la costa tiene en su cumbre una
ermita. Hay que subir los 231 escalones esculpidos en la roca para
llegar a ella y disfrutar de unas espléndidas vistas sobre la
abrupta costa, el mar y el islote de Aketxe.
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| Reemprendiendo camino,
nos dirigiremos a Bermeo (aunque, si disponemos de tiempo, de camino
podemos asomarnos al cabo Matxitxako). Bermeo es una localidad
típicamente pesquera que tiene su corazón en el puerto, del que
parten empinadas callejas. No hay que dejar de visitar la ermita de
Santa Eufemia y el Museo del Pescador, ubicado en la torre de
Ercilla, casa solariega del autor de ‘La Araucana’. Nuestra
siguiente parada será en Mundaka , epicentro de los mejores
surfistas del mundo. Desde sus miradores podremos tener una
panorámica sobre la ría de Gernika, el mar Cantábrico y la cercana
isla de Izaro. |
| Atravesando la reserva
de la biosfera de Urdaibai alcanzaremos Gernilka-Lumo , villa
símbolo de las libertades vascas y de la paz, desde el bombardeo que
sufrió en 1937. Visitar su pujante mercado o meditar en el Museo de
la Paz son actividades dispares pero complementarias en Gernika-Lumo.
Junto al hermoso Parque de los Pueblos de Europa, con esculturas de
Chillida y Moore, están la Casa de Juntas de Gernika, construída en
el siglo XIX, y el mítico árbol bajo el cual se reunían antiguamente
las Juntas. |
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| Camino
de Santiago: Por el corazón de Bizkaia |
El Camino de Santiago
atravesaba Bizkaia y dejó joyas como la Colegiata de Zenarruza, que
visitaremos en este recorrido por el interior de Bizkaia. Desde
Bilbao llegaremos a la populosa Amorebieta-Etxano , con una
destacada iglesia de Santa María, donde tomar la BI-3231. Pasada
Zugastieta , alcanzaremos el Balcón de Bizkaia , espléndido mirador
situado a 450 metros de altura. En días despejados, se puede
contemplar desde él buena parte de Bizkaia y hasta las playas de la
desembocadura de la ría de Mundaka.
Continuaremos por Gerrikaitz hasta llegar a la Puebla de Bolibar ,
barrio de Markina alejado de su casco urbano que fue cuna de los
antepasados de Simón Bolívar, el libertador de Venezuela. Toda
Bolibar evoca su figura, especialmente el museo ubicado en el
caserío Errementarikua. En la iglesia de Santo Tomás se guarda una
imagen de la Virgen de Coromoto, patrona de Venezuela. |
| Desde Bolibar
subiremos a uno de los tesoros de Bizkaia, la Colegiata de Zenarruza
o Ziortza, a la que se puede acceder por los restos de una calzada
empedrada utilizada antaño por los peregrinos jacobeos. Zenarruza,
única colegiata existente en Bizkaia, fue un importante enclave del
Camino de la Costa durante la Edad Media y, sobre todo, el
Renacimiento. Su iglesia, del siglo XV, es gótica, aunque en sus
capillas y claustro se aprecie el posterior estilo renacentista.
Destaca el retablo plateresco de su altar mayor. Dice la leyenda que
la ubicación en que debía construirse la colegiata la marcó un
águila que, en presencia de unos feligreses, tomó una calavera de un
osario y la dejó caer allí. |
| De regreso, pasaremos
por Bolibar hasta alcanzar Markina-Xemein , considerada como capital
de la pelota vasca. La iglesia gótica de La Asunción y varias
casas-torre nos aguardan en su casco histórico. No puede dejar de
visitarse la ermita de San Miguel de Arretxinaga, sorprendente
templo hexagonal cuyo altar está formado por tres grandes peñascos,
en torno a los cuales se han elaborado muchas teorías. |
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| El
Duranguesado: Villas nobles |
| Comenzaremos esta
inmersión en la comarca del Duranguesado por una población muy
cercana a Bilbao por la N-634, Galdakao . Su iglesia de Santa María
de Elejalde, entre el románico y el gótico, es monumento nacional.
Seguiremos carretera adelante por Amorebieta-Etxano . En su casco
urbano tiene otra iglesia dedicada a Santa María y en sus afueras
nada menos que 18 ermitas, de las que destaca la de San Miguel. |
Siempre por la N-634,
llegaremos a Durango , que da nombre a toda la comarca del
Duranguesado. Atención a su cruz de Kurutziaga, la iglesia de Santa
María de Uríbarri y su Casa Consistorial, que combina una sobriedad
arquitectónica de líneas renacentistas con las llamativas pinturas
murales, de influencia napolitana, que decoran su fachada. En
Durango habremos de tomar la BI-632 en dirección a Elorrio, que pasa
antes por Apatamonasterio , puerta de entrada al valle de Atxondo.
Su iglesia parroquial muestra un curioso retablo de labra popular.
Elorrio vivió su máximo esplendor entre los siglos XVII y XVIII. Es
entonces cuando se construyeron sus numerosas casas blasonadas, tan
sólidas como elegantes. Hasta 69 escudos en piedra se cuentan en las
fachadas de este conjunto histórico-artístico por el que pasear con
calma. Al Norte de Elorrio, la ermita y necrópolis de San Adrián de
Argiñeta reúne misteriosamente cinco estelas funerarias anteriores
al cristianismo y una veintena de sepulcros del siglo XI.
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| Por la BI-3321 iremos
a Berriz , cuyas chuletas tienen fama, y, ya a una mayor altura, a
la aldea de Garay , en la falda del monte Oiz. Cerca de la ermita de
San Juan de Momoitio admiraremos las vistas del denominado Mirador
del Duranguesado. Una última cita será en Iurreta , donde destaca la
airosa torre de la iglesia de San Miguel. |
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| Valles
de Nervión y Arratia: Entre puertos y valles |
| El macizo del Gorbeia
preside buena parte de esta ruta, que nos conduce por los valles que
forman los ríos Arratia y Nervión. Desde Bilbao , la BI-625 que pasa
por Ugao-Miravalles nos llevará a Areta , en el límite con el
territorio alavés, donde habremos de tomar la BI-2522 para
adentrarnos en el valle de Orozko, un espacio rodeado de montañas
pero abierto y salpicado por caseríos y pequeños núcleos rurales. En
Orozko hay que fijarse en el palacio de Careaga y en la Casa
Consistorial. Siguiendo la BI-3513, encontraremos más adelante el
barrio de Olarte, cuya casa-torre de Aranguren merece ser vista. |
Desde el bonito pueblo
de Ibarra podemos acceder al parque natural de Gorbeia, espacio a
caballo entre Bizkaia y Álava cuya especie más emblemática es el
ciervo, que deja oir sus bramidos durante la época de la berrea. El
parque tiene 20.000 hectáreas en torno al macizo de Gorbeia (1.480
metros). Desde Ibarra también podemos seguir por la carretera para,
pasando el puerto de Oikotz-Gana, entrar en el valle de Arratia.
La primera población que encontraremos será Artea , donde visitar el
Ecomuseo del Caserío Vasco y la ermita de Santiago. Muy cerca está
Areatza , la primera villa creada en el valle, allá en el siglo XIV.
En su bello conjunto urbano destacan la iglesia de San Bartolomé y
el palacio de Gortazar.
A continuación, Zeanuri es un buen punto de acceso para los
montañeros que se animen a subir al macizo de Gorbeia. En su barrio
de Eleizondo, podemos visitar la iglesia parroquial de Andra Mari.
Pasando el puerto de Barazar, con buenas vistas sobre la zona, nos
dirigiremos hasta Otxandio , localidad agrícola, ganadera y con
tradición ferrera, como muestra una curiosa fuente dedicada a
Vulcano en la plaza Mayor. La iglesia de Santa Marina y el
Ayuntamiento barroco son otros atractivos de la localidad natal del
músico Carmelo Bernaola.
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| Emprenderemos regreso
por la BI-3543 con la que descenderemos el puerto de Dima entre un
hermoso paisaje verde. En el diseminado pueblo de Dima visitaremos
la ermita de la Piedad y, en su barrio de Indusi, las cuevas de
Baltzola, cuyas estalactitas y estalagmitas recuerdan formas humanas
y animales. Volveremos a Bilbao por Galdakao. |
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Museo
Guggenheim |
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Diseñado por
el arquitecto norteamericano Frank O. Gehry, el Museo Guggenheim
Bilbao está situado en una parcela de 32.500 m2 que se halla a
nivel de la ría del Nervión, es decir a 16 m por debajo de la
cota de la ciudad de Bilbao y que está atravesada en uno de sus
extremos por el colosal Puente de La Salve, una de las
principales entradas a la ciudad.
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