Benalmádena es uno de los núcleos turísticos más importantes de la Costa del Sol occidental. Sus amplias infraestructuras y servicios se complementan con un parque de atracciones internacional.

El municipio de Benalmádena comprende desde las estribaciones de la sierra de Mijas hasta la costa, de la que ocupa una pequeña franja. El pueblo está situado en la parte alta y desde él se divisa una magnífica panorámica. Más abajo se encuentra el núcleo urbano de Arroyo de la Miel, donde se concentra la mayor parte de la población y, por último, Benalmádena-Costa, que cuenta con un gran número de hoteles, campos de golf, casino y puerto deportivo. Destaca por su originalidad el Castillo de Bil-Bil, en primera línea de playa, curiosa construcción de 1934, de estilo neoárabe, que el Ayuntamiento utiliza para exposiciones y eventos culturales. También son de interés los jardines del Muro, combinación de plantas y agua realizada por César Manrique.

Estepona se ubica en el extremo occidental de la costa malagueña, a unos kilómetros del límite provincial con Cádiz. Esta privilegiada ubicación atrajo hace más de dos mil años a los fenicios, quienes hicieron de Astapa un importante puerto comercial mediterráneo.

Estepona ha sabido conservar en la actualidad su protagonismo, gracias a las importantes infraestructuras turísticas que ha creado en torno a sus magníficas playas. La de La Rada es una de las más emblemáticas. Situada junto al centro de la ciudad, este extenso arenal queda enmarcado por un largo paseo marítimo con palmeras y dispone de todo tipo de servicios para disfrutar del sol y del mar en cualquier época del año. Otras playas de gran belleza son las de La Galera, Bahía Dorada, El Saladillo o la conocida playa naturista de Costa Natura, en Arroyo Vaquero.

El municipio cuenta con un notable puerto deportivo, que ofrece la posibilidad de practicar todo tipo de deportes náuticos, como la vela, el submarinismo o la pesca deportiva.

Situado a escasos kilómetros de Sotogrande, Estepona es también un paraíso del golf. Tanto los jugadores noveles como los ya iniciados en este deporte, podrán disfrutar de las selectas instalaciones que ofrecen sus campos, considerados entre los mejores de Europa.

Aquellos que prefieran la hípica, encontrarán en Estepona uno de los centros ecuestres más importantes de la zona: la Escuela de Arte Ecuestre Costa del Sol. En ella se ofrece la posibilidad de aprender o perfeccionar todo tipo de deportes ecuestres, así como participar en diversas actividades relacionadas con el mundo del caballo.

Historia y arte

La visita a Estepona nos depara la contemplación de un casco histórico que se extiende en primera línea de playa y que ha sabido mantener su sabor andaluz. Calles encaladas en las que surgen importantes monumentos, como la iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, construida en el siglo XVIII, la torre de la antigua parroquia y la ermita del Calvario (s. XVIII).

Escenario de batallas navales y terrestres durante la Edad Media, Estepona conserva buenos ejemplos de arquitectura defensiva. Además del castillo de San Luis (s. XV), en el litoral se suceden numerosas torres de vigilancia que fueron erigidas entre los siglos XV y XVI, como las de Arroyo Vaquero, Sal Vieja, Padrón, Velerín o Saladillo.

De su rico pasado romano se conservan abundantes vestigios, entre los que sobresalen unas antiguas termas y otros restos hallados en el entorno de la Torre del río Guadalmansa.

Gastronomía, fiestas y alrededores

El pescado a la sal, la fritura malagueña, la ensalada de pulpo y las sardinas en espeto o a la teja son algunas de las sabrosas especialidades que componen el acervo culinario de Estepona. También son típicas las sopas, entre ellas el gazpachuelo (con pan, mayonesa y patatas), el ajoblanco (con almendras, aceite y uvas) o la sopa campera (de patata). En lo que concierne a vinos, son de reconocida fama en toda la provincia los dulces, producidos bajo la Denominación de Origen Málaga.

Dentro del calendario festivo de Estepona destaca la Semana Santa, original por sus pasos de costaleros y de porteadores. A principios de julio se celebran la Feria y Fiestas Mayores de la localidad. Una semana después, la Festividad de la Virgen del Carmen reúne a los habitantes en la costa, donde tiene lugar una procesión marítima.

Tomando como punto de partida Estepona, pueden recorrerse otras localidades de la provincia. A escasos kilómetros hacia el interior se levanta sobre un cerro Manilva, que en su zona de costa cuenta con siete kilómetros de playa y, muy cerca, Casares, Conjunto Histórico-Artístico presidido por la iglesia de la Encarnación y la torre de la Sal. Siguiendo la línea costera desde Estepona aparece Marbella, uno de los centros turísticos más importantes de la Costa del Sol, y Fuengirola, ciudad de profundo sabor andaluz que ofrece magníficas playas.

La naturaleza ofrece increíbles paisajes en el Paraje Natural Los Reales de Sierra Bermeja, en el suroeste de la provincia.